神奈川県南足柄市には「足柄森林公園 丸太の森」があります。
　この「丸太の森」の魅力は、森林の保護育成の場とともに、自然環境の恩恵を知ることができることです。また公園には明治初期に建てられた古民家を含め、木造校舎の旧福沢小学校など、歴史を感じさせる建物も保存されています。さらに138種の様々な植物が鑑賞できる万葉植物苑、足柄に自生する150種の薬草を栽培する薬用植物苑、その他郷土資料館も点在し、これらを結ぶ3つの散策路では森林浴が楽しめます。
　そして散策路や広場にはアスレチック遊具が多くあり、遊びながら自然と親しむことも出来ます。これらのアスレチック遊具はすべて丸太でできていて、自然に馴染み、木の温かさが生かされた面白いものばかり。木登りやブランコ、ケーブル、丸太の小道、ジャングルジム、バランス系遊具などが設置されています。
　その中でも特に気になった遊具を紹介したいと思います。


　2人でスピードを競って遊べるアスレチック。早く登って鐘を鳴らした方の勝ち。鐘がついているところが可愛らしい遊具だと思いました。


　最初に通りかかったときはただの木の棒かと思いましたが、よく見ると木登りができるように溝がついていました。形がシンプルなアスレチックです。

　私は森の近くに住んでいたこともあり、森林公園に興味があったので、今回「丸太の森」の丸太でデザインされたアスレチック遊具を採り上げることにしました。
　木の遊具には、金属にはない温かさ、遊び方があります。またこうした公園にあることによって自然と触れ合うことができ、自然の良さについて学ぶこともできるところがとても良いと思います。最近は自然離れしてしまっている子どもたちが多いと思うので、是非こういう場所に行って遊んでもらいたいです。